止回阀是指依靠介质本身流动而自动开、闭阀瓣，用来防止介质倒流的阀门。止回阀只允许介质向一个方向流动，防止介质逆流。

通常止回阀是自动工作的，在一个方向流动的流体压力作用下，阀瓣打开；流体反方向流动时，由流体压力和阀瓣的自重合阀瓣作用于阀座，从而切断流动。

止回阀根据其结构可分为升降式止回阀、旋启式止回阀、碟式止回阀、管道式止回阀。

一、升降式止回阀：
升降式止回阀的阀瓣沿着阀体垂直中心线滑动的止回阀。

升降式止回阀的阀瓣座落位于阀体上阀座密封面上。升降式止回阀除了阀瓣可以自由地升降之外，其余部分如同截止阀一样，流体压力使阀瓣从阀座密封面上抬起，介质回流导致阀瓣回落到阀座上，并切断流动。根据使用条件，阀瓣可以是全金属结构，也可以是在阀瓣架上镶嵌橡胶垫或橡胶环的形式。像截止阀一样，流体通过升降式止回阀的通道也是狭窄的，因此通过升降式止回阀的压力降比旋启式大些，而且旋启式的流量受到的限制很少。

升降式止回阀只能安装在水平管道上，在高压小口径止回阀上阀瓣可采用圆球。

升降式止回阀的阀体形状与截止阀一样（可与截止阀通用），因此它的流体阻力系数较大。

二、旋启式止回阀：
旋启式止回阀是阀瓣围绕阀座外的销轴旋转的止回阀。

旋启式止回阀有一介铰链机构，还有一个像门一样的阀瓣自由地靠在倾斜的阀座表面上。为了确保阀瓣每次都能到达阀座面的合适位置，阀瓣设计在铰链机构，以便阀瓣具有足够有旋启空间，并使阀瓣真正的、全面的与阀座接触.阀瓣可以全部用金属制成,也可以在金属上镶嵌皮革、橡胶、或者采用合成覆盖面，这取决于使用性能的要求。旋启式止回阀在完全打开的状况下，流体压力几乎不受阻碍，因此通过阀门的压力降相对较小。

旋启式止回阀应用较为普遍。

三、碟式止回阀：
碟式止回阀是阀瓣围绕阀座内的销轴旋转的止回阀。

碟式止回阀结构简单，只能安装在水平管道上，密封性较差。

四、管道式止回阀：
管道式止回阀是阀瓣沿着阀体中心线滑动的阀门。

管道式止回阀是新出现的一种阀门，它的体积小，重量较轻，加工工艺性好，是止回阀发展方向之一。但流体阻力系数比旋启式止回阀略大。